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Nikolaus – Sieg des Volkes

Über den Heiligen der Wende

Der friedliche Verlauf der Wende ist mit den Montagsgebeten in vielen Kirchen verbunden. Im Brennpunkt stand die Nikolaikirche in Leipzig. Mit dem Patron dieser Kirche verbinden sich Ost und West. Kein Heiliger außer Maria wird in der Orthodoxie wie im abendländischen Christentum so verehrt wie der Patron der Kinder, der Bäcker, der Schiffs- und Handelsleute.

Noch mehr lässt sich sein Name mit dem Ruf „Wir sind das Volk“ verbinden, denn übersetzt heißt Nikolaus „Sieg des Volkes“. Die Siegesgöttin der Griechen hieß Nike, so wie eine amerikanische Sportmarke.

Nikolaus ist der Schutzpatron von Russland, Lothringen, von Fribourg in der Schweiz. In Worms, Brauweiler, in Bari, in Saint Nicola de Port in Lothringen und an vielen anderen Orten wird er verehrt. Als im 12. und 13. Jahrhundert die Kaufleute mit der Hanse ein Netz über Europa spannten, wählten sie diesen Heiligen, der eigentlich gar nicht unterwegs, sondern nur an einem Ort, in Myra, tätig war, zu ihrem Schutzpatron. Es gibt allein in Deutschland mehr als 400 Kirchen und Kapellen, die dem Heiligen gewidmet sind. Die Nikolauskirchen liegen nämlich regelmäßig an Häfen und anderen Städten, die sich zur mittelalterlichen Hanse zusammen geschlossen hatten. So finden sich Nikolauskirchen in allen Osteseehäfen, auch in Skandinavien, aber auch im Land, denn z.B. Soest, auch eine Hansestadt, besitzt eine Kapelle, die dem Heiligen gewidmet ist. Oft sind Nikolaikirchen an Flussübergängen gebaut. In oder am Rande von Städten wurden sie von Kauf- und Fuhrleuten errichtet.

Die Nikolauskirchen und -Kapellen waren Anlaufstelle für Kauf- und Fuhrleute. Sie wurden von einer Bruderschaft getragen. Stößt man auf eine alte Nikolauskirche oder -Kapelle, kann man davon ausgehen, dass hier ein Halt für die Fuhrwerke war. Das Stadtarchiv Lippstadt gibt eine Dokumentation über die Nikolausverehrung und die Nikolauskirchen der Hansestädte heraus. (stadtarchiv@stadt-lippstadt.de)

Dass Nikolaus Patron sowohl der Schiffsleute wie der Kaufleute ist, geht auf Legenden zurück, einmal die Stillung des Seesturms und zum anderen griff Nikolaus schlichtend bei Streitigkeiten und Unterschlagungen ein.

Dass Nikolaus Patron der Kinder ist, geht auf die wohl wahre Begebenheit zurück, dass er den drei Töchtern eines verarmten Kaufmanns Goldstücke in das Zimmer warf. Weil sie jetzt eine Aussteuer finanzieren konnten, bewahrte er sie damit vor der Tempelprostitution. Er wurde damit zum Patron auch der Verlobten. Eine mittelalterliche Nikolausfigur erkennt man meistens daran, dass der Heilige drei Kugeln auf einem Buch trägt. Das Buch steht für die Verpflichtung zur Lehre, die dem Bischof besonders aufgetragen ist.

Im Mittelalter wurde Nikolaus auch als Schutzheiliger der Kinder verehrt. Nur dieser Bezug ist geblieben. Allerdings ist sein Erbe in den letzten 200 Jahren im Gefolge der Pädagogisierung in sein Gegenteil verkehrt worden. Denn anders als seit etwa 200 Jahren trat er im als „dunkel“ verunglimpften Mittelalter nicht als der strafende Richter auf, sondern setzte Kinder für einen Tag auf den Stuhl des Abtes von Klosterschulen oder des Bischofs, weil den Domen meist eine Schule angeschlossen war. Ein angstmachender Nikolausauftritt hat nichts mit dem Heiligen zu tun, der um die Wende zum 4. Jahrhundert lebte und die Christenverfolgung noch erlebt hat.

Er könnte wieder zu dem Heiligen werden, der Ost und West vereint. Denn er ist nicht nur Patron der Fernfahrer, sondern auch von Russland, das ja die friedliche Wende im Osten Deutschlands erst ermöglicht hat. Zwar hieß nicht Gorbatschow, sondern Chruschtschow Nikita. Eine innere Verbindung mit Russland stellt der Heilige aber auf jeden Fall her.

Hier der Zeitungsartikel BABY DER WOCHE nach der Geburt unserer Tochter am 4. Januar 2000